“上帝是外星人”？外星文明是否《与吾同在》？

  《与吾同在》，王晋康著，四川科学技术出版社2011年10月第一版，29.00元

        外星文明是否存在？它们以怎样的形式存在？19世纪的“主流”科学家曾经相当热衷于讨论这类问题，那些科学家为“火星人的信号”、“太阳上的居民”之类的课题在权威学术刊物上发表过大量论文。但随着科学的发展，这类“学术成果”后来大部分都被认为是无法成立的，而“主流”科学家则变得越来越功利化，外星文明这个很难出成果的领域就逐渐淡出了他们的视野。到了今天，外星文明问题已经被绝大多数“主流”科学家敬而远之，他们或者断言“外星文明不可能存在”，或者认为这个问题“没有意义”。现在外星文明问题最主要的关心者，或者说是“主流”科学家的接棒者，是民间科学爱好者。
我也经常被媒体或朋友问到外星文明的问题，我的“标准答案”通常是：
目前既没有外星文明存在的确切证据，也没有关于外星文明不可能存在的证据或证明，所以我们不能排除外星文明存在的可能性。
这个答案比大多数“主流”科学家的看法要开放些，但却远远没有达到许多民间科学爱好者所希望那种“积极程度”——他们通常希望听到一个肯定的答案。
外星文明问题在今天经常被转化为另一个问题：“你相不相信外星文明的存在？”
“相信”这个词汇所表达的事情，固然会和证据有关，但也存在着自由意志的领地。有时候人们“相信”某个事物，并不是因为看到了该事物确实存在的证据，比如许多“相信”上帝的人，就不是因为看到了上帝确实存在的证据。
对于科幻小说作家而言，他们相不相信外星文明的存在，其实是无关紧要的，关键是他们用了这个题材来写小说。事实上，当一个科幻作家创作时，他自己就是上帝。他说：要有外星文明，于是就有了外星文明。
        上帝是个外星人
        王晋康的小说新作《与吾同在》，书名就是来自《圣经》的话头，更大胆的是，他居然将上帝写成一个真实的外星人。
不要小看“上帝是个外星人”这句大水词儿(这是我归纳的，不是王晋康的用语)，它也是有一些“学术含量”的。
人类讨论外星文明问题至少已经数百年了，讨论到今天仍然没有发现任何一个实际存在的外星文明，结果就出了一个“费米佯谬”：1950年夏天某日早餐后的闲谈中，物理学家费米的几位同事试图说服他相信外星文明的存在，最后费米随口说道：“如果外星文明存在的话，它们早就应该出现了。”由于费米的巨大声望，此话流传开后，一些人将其称为“费米佯谬”(Fermi  Paradox)。
有了这个“费米佯谬”，自然就有许多人试图来提供解释。国外已经有50种解释方案，刘慈欣在小说《三体》系列中贡献了唯一来自中国人的解释。
在西方人的解释方案中，有一种称为“动物园假想”，是约翰·鲍尔(J.  A.  Ball)1973年提出的(Ball,  J.  A.  The  Zoo  Hypothesis[J].  Icarus.1973,19,  347–349)。文中观点建立在三个基本假设前提上：
只要满足存在和进化出生命的条件，生命就会出现；
生命能在宇宙中的许多星球上出现；
宇宙中遍布地外文明，只是人类没有察觉到他们的存在。
以科学技术发展为标准，鲍尔把地外智慧生命分为三类。第一类，因自身或外部因素所致，走向灭绝；第二类，科学技术发展完全停滞；第三类，科学技术一直持续发展。鲍尔认为，随着科学技术持续发展，这种文明最终将成为最先进的文明形态，取得整个宇宙的掌控权，随后慢慢把落后的文明形态摧毁、制服或同化掉。
不过，在掌控了别的文明之后，类比于地球上的情形，人类作为一种高等智慧生物，为了保护生物多样性，会留置出荒野地带、野生动植物保护区或动物园，让别的物种在其间不受干扰地自由发展。而最理想的野生动物园(荒野地带或保护区)应该是这样的，身处其中的动物与公园管理者没有任何接触，根本意识不到管理者的存在。
鲍尔的猜测是，地球就是一个被先进外星文明专门留置出来的宇宙动物园。为了确保人类在其中不受干扰地自发生长，先进文明尽量避免和人类接触(他们拥有的技术能力完全能确保这一点)，只是在宇宙中默默地注视着人类。所以，人类始终未能接触到别的文明，甚至可能永远不会发现他们。
《与吾同在》中的故事架构，与“动物园假想”颇多吻合之处。稍有不同的是，王晋康为这个地球“动物园”设置了一位观察员兼管理员，他就是地球人心目中的上帝(同时也就是佛陀、安拉等等)，他是那个先进文明(恩戈星球)派来的。
类似的故事框架，在西方和中文科幻作品中都有先声。例如影片《火星任务》(Mission  to  Mars，2000)中就有这样的故事：火星上的高等智慧生物，曾经发展了极为高级的文明，他们数亿年之前早已经借助大规模的恒星际航行，迁徙到了一个遥远的星系。但是火星人离开太阳系时，向地球播种了生命。也就是说，现今地球上的所有生命都来自火星。火星人在火星上派驻了一位留守人员，他的任务是：等待地球文明发展到能够派宇航员登上火星的那一天。他等待了数亿年。而《与吾同在》中的上帝，照看他的地球“子民”也长达10万年。更著名的如小说《2001：太空漫游》(2001:  Space  Odyssey)，也叙述了类似的故事情节(在库布里克的著名同名电影中没有这样的情节)，假想的年代是300万年。又如在倪匡的“卫斯理”系列科幻小说中，《头发》也将上帝想象为外星人，《玩具》则可以说是“动物园假想”的小说版本。
《火星任务》中的故事更符合“动物园假想”，而《与吾同在》中的上帝，虽然尽量不去干预人类社会发展，但他启发了人类最初的智慧(语言)，在看到人类做太伤天害理的事情时也曾按捺不住而使用“地狱火”惩罚过他们。这些故事都能看出脱胎于《圣经》的痕迹。王晋康的这个上帝更像动物园中一个富有“科研”情怀的工作人员。