NASA在火星表面发现含水矿物

美国太空总署（NASA）在火星表面发现含水矿物，是目前证明火星曾经有水的最有力证据。
  
火星探测器「机遇号」(Opportunity Rover）首次在火星表面发现矿物石膏，即水合硫酸钙（hydrated calcium sulfate）。负责机遇号探索火星的大学教授 Steve Squyres指，这物质是在被发现的地方形成的纯化学矿床，毫无疑问地证明火星地下的确曾经有水。
首席科学家Steve Squyres说这项发现“太酷了”
  
康奈尔大学的研究人员告诉记者：“对我来说，这是机遇号火星探测器在火星上关于证明火星水存在的最具说服力的单独证据发现。”
我们之前也曾发现过硫酸盐，但是这一次的发现是从其他地方形成的，只是我们不知道形成于何处。
它们被风移动到附近，并且与其他材料混合在了一起，这简直就是一堆及其复杂的混合物。
  
  
这些物质在这里形成，岩石里有些缝隙，水从中流过，石膏从水里沉淀下来，故事就这样结束了，没有其他模棱两可的解释了。
  
Squyres教授在2011美国地球物理联盟秋季会议即全世界地球行星科学家最大的年度聚会上给探测器上传了一些新的任务机遇号于2004年1月25号被发射到火星这颗红色的星球上，科学家期盼其能在火星完成至少3个月的任务操作。尽管伴随着一些机械损伤和设备故障，这台机器已经大大超乎人们的预期并且仍在继续执行任务.
自从登陆于火星的赤道南部的子午线平原，这台机器已经用它的轮子行进了超过30公里并且到达了一个巨大的名为奋进号的火山口边缘。
酸测试
机遇号现在正在探索一块抬起的和Cape York成分很相似的高地并在那里发现了两块很有意思的岩石
其中一块就是石膏，如果那确实是一块石膏的话，那他的尺寸大概为1-2厘米宽40-50厘米长。
机遇号已经用显微成像仪检测了它的沉积物，那一台装有多层滤镜α粒子x射线检测仪的桅杆相机。
所有证据表明这个岩脉更接近于纯的硫酸钙盐水合物，将这些疑虑一一打消仍然需要一些进一步的分析。
  
正如所有被机遇号分析的有趣的沉积物一样，这个岩脉也被命名，科学小组把这个命名为Homestake(霍姆斯特克), 另一块之前提到的被机遇号发现的岩石被叫做"Tisdale"泰斯德尔，它比之前机遇号发现的其他岩石更富含锌。这块岩石的锌含量如此之高，几乎接近于地球表面的锌矿石。
  
不变的是，这些沉积物通常都是热水活动的结果-热水流经岩石并沉淀下富含锌的矿物质。
  
研究小组不能排除锌可能仅仅是岩石外表的浅层附着现象。未来的研究将会通过对Tisdale和该区域的类似岩石分析去确定关于锌的问题。如果能够完成的话，将使热水理论更加巩固。